york, в принципе можно, только, возможно, будет нехорошо, если вдруг в поле "описание" будут html-теги.
И совершенно точно будет нехорощо, если вдруг в описании встретятся одновременно двойная и одинарная кавычки! (В случае, когда в тексте есть только двойные кавычки, xslt-процессор вроде догадывается заменить двонйые кавычки окружающие значение параметра атрибута одинарными.)
Так вот, при выводе описания в значение параметра, лучше предусмотреть принудительную замену двойных кавычек на какой-нибудь символ-имитатор, например на апостроф. Сделать это можно с помощью функции translate():
<a href="{item_image}" target="_blank" title="{item_name}{translate(item_description, '"', '`')}">