Большое спасибо за помощь! Проблем решена (с Вашей помощью). При проверке оказалось, что на моём хостинге я использовал php5.2.17, где параметр magic_quotes_gpc был включён. После того, как я в настройках хостинга изменил php5.2.17 на php5.3, в котором все три вида магических кавычек были отключены, внешняя ссылка стала работать как положено.
Что касается неправильного кода <a href=\"\\»http://maps.yandex.ru/-/CVBhYH2y\\»\" target=\"\\»_blank\\»\">
то это кривая работа визуального редактора при включённых опциях: "Типографирование" и "Оптическое выравнивание". Они всё время, что-то от себя дописывают.